Le hasard de la vie ou la providence
En mission pour le Lions Club International, au début d'année 2005 je me suis rendu à Minsk, magnifique capitale de la Biélorussie, ou Bélarus, pour rencontrer le Gouverneur du Lions Club International de Biélorussie, M. Slava Shcherba, et discuter du projet de la maison familiale pour les enfants malades. C'est en effet un projet très ambitieux de $800.000 que réalise le Lions Club International de Biélorussie. Nous avons ainsi pu rendre visite à nos amis biélorusses et à certains médecins du Lions Clubs International, et à Minsk, nous avons visité les installations de l'hôpital universitaire pour enfants, remarquablement équipé avec du matériel identique à ceux de nos hôpitaux européens, et un personnel médical et paramédical, non seulement efficace et professionnel mais également très humain avec les enfants malades. Il est émouvant de constater que dans ces hôpitaux un combat quotidien est livré contre le handicap et la mort.

Lions Club International
Le Lions Club International est une O.N.G. (organisation non gouvernementale) dont la devise est "Servir" (en anglais "we serve"). C'est la première ONG du monde avec 1,3 millions de membres et la seule ONG à disposer d'un siège permanent à l'O.N.U. (U.N.). Pour y entrer, il faut être parrainé, n'avoir aucun problème avec la justice de son pays, et être désireux d'aider les autres.

Partout dans le monde, grâce à ses nombreux membres, dont certains occupent des postes élevés dans la société civile, le Lions Club International est rapidement informé des vrais besoins, et il finance des projets essentiels, tant dans la recherche médicale, que la construction ou la reconstruction de villages ou de quartiers entiers pour les populations victimes de catastrophes.

A Kiev, le Lions Club finance actuellement la construction de trois maisons pour enfants abandonnés; ainsi que certains équipements (chaises roulantes, ordinateurs et parfois même abonnement à l'Internet) pour handicapés.

Le développement du Lions Club dans les pays de l’ex-URSS est fulgurant: 22 Clubs en Russie, 13 en Ukraine, 8 en Biélorussie; et ce n'est qu'un début.

Vasilii Nesterenko (à gauche) et
Pascal Vital-Bérard (à droite) à Minsk

La Biélorussie
La Biélorussie, nom qui veut dire Russie Blanche par opposition à la partie orientale située davantage à l'Est dont elle est séparée, est un magnifique pays, au paysage légèrement vallonné et reposant, vivant principalement de l'agriculture, et situé entre la Russie au Nord, et l'Ukraine, dont la capitale est Kiev au Sud.

Minsk en est la capitale; c'est aussi la capitale du tracteur russe, du temps de l'URSS mais encore aujourd'hui; du mini tracteur aux engins de terrassement, jusqu'aux transport de fusées et aux mini-centrales nucléaires mises au point par l'illustre physicien Nesterenko, pour éclairer les villes de Sibérie et de l'Oural.

Les habitants de ce pays ont gardé des racines culturelles, religieuses et spirituelles qui marquent leur profond attachement aux valeurs familiales, et au culte du travail. Un esprit civique exemplaire les rassemble autour d'une très bonne éducation et un sens prononcé de l'altruisme. La beauté et l'élégance des jeunes femmes n'a rien à envier à celle de leurs voisines immédiates.

Malheureusement, la faiblesse des revenus et les suites de l'accident de Tchernobyl incitent beaucoup déjeunes à quitter ce beau pays qui vit actuellement un drame, car un quart de son budget (PNB, produit national brut) est entièrement consacré aux seuls problèmes de Tchernobyl.

C'est aussi un pays carrefour situé entre l'Europe à l'Ouest et l'Orient à l'Est. De tous temps, ce pays carrefour stratégique a été convoité et a payé un lourd tribut lors de la dernière guerre mondiale quand le IIIème Reich avait envisagé d'exterminer l'entière population pour la remplacer par des "Aryens". Ainsi plusieurs centaines de villages et leurs habitants ont été éliminés par les mêmes et terrifiantes méthodes que celles utilisées par les SS à Oradour-sur-Glane en France, ainsi que le rappelle l'émouvant mémorial de Khatyn près de Minsk.

La catastrophe de Tchernobyl
Le 26 Avril 1986, l'un des quatre réacteurs de la Centrale de Tchernobyl explosait, rejetant dans l'atmosphère des centaines de tonnes de déchets nucléaires, appelés "radionucléides" et principalement du Césium-137, et du Strontium-90 dont la demi-vie est de 30 ans. Le vent aidant, le nuage s'est déplacé vers le Nord de l'Ukraine pour retomber sur un quart du territoire de la Biélorussie, qu'aucun de ses voisins n'a aidé.

Depuis bientôt 20 ans, ce pays se bat seul, aidé par quelques ONG pour survivre à cette catastrophe, unique dans l'histoire de l'humanité.